Il giorno successivo al Natale la liturgia ci fa ricordare la passione e la morte di Stefano, “uomo pieno di fede e di Spirito santo” (At 6,5) che era stato scelto con altri sei discepoli per servire chi si trovava nel bisogno. A parte la breve notizia concernente Giacomo, fratello di Giovanni, di cui Luca ci dice che il re Erode lo fece uccidere di spada (cf. At 12,2),
Il cantico di Zaccaria, il “Benedictus” è la preghiera che la chiesa canta ogni mattina. Zaccaria, che all’annuncio dell’angelo era rimasto incredulo, e quindi muto e sordo, incapace di lodare Dio e credere alle sue promesse, al momento della nascita di Giovanni, a compimento di ciò che era stato detto dall’angelo, viene graziato e ritrova voce per benedire Dio.
All’inizio del brano si sottolinea la dimensione della gioia, alla fine quella del timore davanti all’agire sorprendente di Dio. Gli eventi della circoncisione/imposizione del nome, inquadrati così, spiegano il passaggio e collegano le due percezioni. Netta differenza con ciò che viene narrato riguardo a Gesù: basta un solo versetto per raccontare il tutto! Siamo davanti a due ascolti diversi, quello di Zaccaria misteriosamente deficitario e quello pieno di Maria, che non ha bisogno di alcun evento particolare.
A pochi giorni della festa di Natale la liturgia ci invita a ripercorrere, una volta ancora, i cosiddetti “evangeli dell’infanzia” che – occorre dirlo una volta ancora? – non sono una cronaca giornalistica degli eventi avvenuti circa duemila anni fa, ma una proclamazione di fede della chiesa della fine del I secolo della nostra era.
È difficile capire cosa sia veramente successo. Non ci è dato di sapere quale sia stata veramente l’esperienza di Maria. Certamente vi è stato un intervento del Signore, una voce che in qualche modo lei ha percepito, un manifestarsi di una “grazia” (vv. 28.30), cioè di un amore grande nei suoi confronti che l’ha sorpresa e l’ha stupita. E lei si chiedeva il senso di tutto questo. E forse continuerà a chiederselo per tutta la vita.
Il brano del vangelo di oggi viene narrato attraverso l'obiettivo di una telecamera che in un primo momento fa un’inquadratura più ampia sulla macrostoria (“al tempo del re Erode”) e poi rimpicciolisce la ripresa sulla microstoria, in particolare quella di Zaccaria ed Elisabetta, per poi estendere di nuovo il campo narrando la missione di Giovanni il Battista e restringerlo ancora parlando della ricezione da parte di Zaccaria del messaggio dell’angelo. Questo espediente narrativo dell’evangelista Luca permette di capire quanto la buona notizia sia veicolata da gente semplice, immersa nelle vicende quotidiane di quanto la vita ci pone davanti e abbia la capacità di sconvolgere gli eventi della grande storia attraverso piccole azioni e attraverso uno sguardo fiducioso nel disegno di Dio.
In questi giorni di Ferie Maggiori per due volte sentiremo l'annuncio della nascita di Gesù. Una prima volta, il testo di oggi, l'annuncio è fatto a Giuseppe, tra due giorni l'annuncio raggiungerà Maria. E ciò che è sorprendente bello è che in entrambi i casi vi è un coinvolgimento di due esseri umani, un uomo e una donna, chiamati a far spazio ad una nuova vita nella concretezza del loro quotidiano, che da questo momento in poi, se accetteranno la sfida, prenderà una nuova e completamente inattesa direzione.