A Spiritual Contemporary Father

Si, Monsignor Emilianos era un vero padre, preoccupato del benessere di tutti. Aveva un interesse particolare per i giovani e per coloro che prendevano o desideravano prendere delle responsabilità nell’ambito della Chiesa. Ho avuto l’occasione di vivere personalmente questa “paternità” e non ero certamente il solo! Da studente presso l’Istituto Ecumenico di Bossey, vicino a Ginevra, egli veniva di tanto in tanto a trovarmi e mi guidava nel mio impegno ecumenico. Sottolineava sempre l’importanza di avere, nella mia vita, un equilibrio spirituale che doveva consentirmi, oltre ai miei obblighi, di trovare, ogni giorno, tempo per la lettura e la preghiera personale. La formazione intellettuale e la vita spirituale erano per lui due pilastri importanti sui quali la personalità del presbitero deve appoggiare. Per “formazione personale”, egli intendeva innanzitutto un contatto vivo con la Santa Scrittura ma anche con la letteratura patristica in generale. “Vivere il Vangelo deve essere il frutto di una scelta personale, senza costrizioni ne sanzioni. (…) Noi siamo chiamati a vivere il Vangelo in maniera autentica, a collocarlo al centro della vita europea” . Tutto il suo pensiero era centrato sulla figura di Cristo, “Egli è il fondatore della Chiesa e della vita monastica; l’ispiratore della vita ascetica in seno alla Chiesa”. Tutto il suo “essere” e il suo modo di vivere testimoniano una notevole semplicità evangelica e una profonda solidarietà. Nella posizione che aveva presso il Consiglio Ecumenico delle Chiese, si adoperava per combattere la povertà e la fame nel mondo. Nelle sue numerose conferenze ed interventi, dimostrava anche un grande amore per le opere dei Padri della Chiesa, in particolare per i Padri del deserto e, negli ultimi anni, per i Padri siriani dei quali, negli ultimi anni, studiava e analizzava intensamente le opere. La lucidità spirituale, la disciplina e la sobrietà dei Padri “neptici” erano per lui dei doni che metteva in opera per la sua lotta personale contro tutto ciò che porta alla corruzione.