25 Juillet
JACQUES FILS DE ZÉBÉDÉE apôtre
Les Églises d’Occident font aujourd’hui mémoire de Jacques, fils de Zébédée, apôtre du Seigneur.
Selon les évangiles, Jésus, qui passait sur les rives de la mer de Galilée, vit Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, occupés à réparer leurs filets. Il les appela, leur promettant de les faire devenir des pécheurs d’hommes, et eux, « quittant la barque et leur père, le suivirent ».
Jacques fut l’un des premiers appelés à la suite Jésus ; avec Jean et Pierre, il connut des moments de particulière intimité avec le Seigneur : il fut témoin de la résurrection de la fille de Jaïre, de la gloire de la Transfiguration et de l’agonie au jardin de Gethsémani.
Caractère impétueux, au point de mériter l’appellation de « fils du tonnerre », et saisi d’amour jaloux pour Jésus au point d’appeler le feu du ciel sur tous ceux qui refusaient d’accueillir le Maître, Jacques demanda de pouvoir, avec son frère, siéger aux côtés de Jésus dans sa gloire. Jésus lui apprit alors le prix du privilegium amoris, qui passe par le partage du calice et l’immersion dans la mort du Christ. Et Jacques sera aussi le premier des apôtres à suivre Jésus dans la mort violente : Hérode le fit décapiter, à Jérusalem, peu avant la Pâque, en l’an 42.
L’Église copte fait mémoire de Jacques le 12 avril (qui correspond au 25 avril du calendrier grégorien) et les Églises byzantines le 30 du même mois. Les traditions qui en font l’évangélisateur de l’Espagne et veulent que l’on ait retrouvé son corps à Compostelle remontent aux VII-VIIIe siècles.
Lecture
Ô Jacques, réjouis-toi : quand tu étais jeune, tu as demandé la première place dans un royaume terrestre ; devenu adulte, tu as été rendu digne de la première place auprès du Seigneur de gloire.
Réjouis-toi, toi qui as vu de tes yeux le Verbe et l’as contemplé, car tu as laissé ton métier de pêcheur pour te mettre à pêcher des hommes ; tu as abandonné le désir d’un règne terrestre pour celui du royaume des cieux, un héritage éphémère pour l’héritage parfait, les biens qui passent pour les biens du ciel qui n’auront jamais de fin (Nicet David, Sermons 5) .
Prière
Dieu tout-puissant, puisque saint Jacques fut le premier de tes apôtres à offrir sa vie pour l’Évangile, accorde à ton Église de trouver dans son témoignage une force, et dans sa protection un appui. Par Jésus Christ.
Lectures bibliques
Ac 12,1-3 ; Mt 20,17-23
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Jacques, apôtre
Catholiques d’occident : Jacques, apôtre (calendrier romain et ambrosien) ; Cucufat de Barcelone (IIIe-IVe s.), martyr (calendrier mozarabe)
Coptes et Éthiopiens (18 abib/hamlë) : Jacques frère du Seigneur, évêque de Jérusalem
Luthériens : Jacques le Majeur, apôtre ; Thomas à Kempis (+1471), témoin de la foi aux Pays-Bas
Maronites : Anne, mère de Marie
Orthodoxes et gréco-catholiques : Dormition de sainte Anne, mère de la Mère de Dieu ; Gabriel Mtazmindeli (Xe s.), moine (Église géorgienne)
Syriens d’orient : Jacques, apôtre (Église malabar)
Vieux Catholiques : Jacques le Majeur, apôtre.