10 Juillet
CYRILLE D’ALEXANDRIE (env. 378-444) père de l’Église et pasteur
Les Églises d’Occident font aujourd’hui mémoire de Cyrille, patriarche d’Alexandrie et père de l’Église.
On situe vers 378 la naissance de Cyrille, dans les environs d’Alexandrie d’Egypte ; mais on connaît surtout de lui ce qu’il devint à partir du moment où il fut élu patriarche d’Alexandrie en 412.
Dans le sillage de son oncle Théophile, son prédécesseur sur le siège épiscopal d’Alexandrie, Cyrille fut un personnage intransigeant, peu enclin aux compromis ni avec les païens, ni avec les juifs, ni même avec les chrétiens qui avaient une autre vision des choses que la sienne. Comme théologien, il fut un des esprits les plus pénétrants de l’Antiquité chrétienne : il élabora une christologie et une pneumatologie conformes à l’Évangile et à la tradition, à travers la rédaction d’œuvres fondamentales pour la théologie des temps à venir.
Cyrille se voua surtout à définir la vision christologique de la grande Église, en opposition aux enseignements de Nestorius, élu en 428 patriarche de Constantinople, et il réussit à faire valoir sa propre vision théologique au concile d’Ephèse en 431, où se produisit entre autre la déposition de Nestorius, comme celle de Cyrille lui-même, de leurs sièges patriarcaux respectifs.
Dans les dernières années de sa vie, devenu plus malléable par l’expérience de décennies d’engagement pastoral, il se rendit à l’évidence qu’il fallait rechercher une formule d’union entre les divers courants théologiques qui avaient entraîné l’Église dans des divisions douloureuses et durables. Il mourut en 444.
Les Églises orthodoxes font mémoire de Cyrille avec Athanase le 18 janvier, tandis que l’Église copte, qui le considère comme l’un des plus grands saints, le célèbre le 27 juin du calendrier julien, équivalent à notre 10 juillet.
Lecture
Jésus Christ est un, et toutefois il est décrit comme une gerbe abondante, ce qu’il est vraiment, parce qu’il contient en lui tous les fidèles dans une union spirituelle. Autrement, comment Paul pourrait-il dire que « avec lui il nous a aussi ressuscités et nous a fait asseoir dans les cieux » ? Puisqu’il s’est fait l’un de nous, nous sommes devenus incorporés avec lui et nous avons reçu de lui être unis selon le corps. C’est pourquoi nous disons que tous, nous ne sommes plus qu’une seule chose avec lui. Lui-même n’a-t-il pas dit à son Père : « Comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu’ils soient eux aussi en nous une seule chose » ? Celui qui adhère au Christ est un seul Esprit avec lui (Cyrille d’Alexandrie, Clarifications sur le Livre des Nombres).
Prière
Tu as voulu, Seigneur, que la maternité divine de la Vierge trouve en l’évêque saint Cyrille d’Alexandrie un invincible défenseur ; puisque nous croyons qu’elle est vraiment Mère de Dieu, fais que nous soyons sauvés par l’incarnation de ton Fils Jésus Christ.
Lectures bibliques
2Co 4,5-5,11 ; 1P 2,18-3,7 ; Ac 20,17-38 ; Jn 10, 1-16
LES 51 MARTYRS JUIFS DE BERLIN (m.1510)
En 1510, les juifs de Berlin sont accusés d’avoir profané une hostie et d’avoir dérobé plusieurs vases sacrés de l’église du petit village de Knoblauch : 111 d’entre eux sont arrêtés, 51 condamnés à mort et 38 brûlés vifs sur le bûcher qu’on a fait ériger sur la nouvelle place du marché de Berlin. En 1539, la Diète de Francfort reconnaîtra l’innocence de toutes ces victimes.
Lecture
Chante, chante ! Lève les yeux vers le ciel
Comme s’il y avait un Dieu là-haut… et fais-lui un signe,
Comme si là-haut nous attendait une grande joie.
Assieds-toi au milieu des ruines de ton peuple massacré et chante !
(Yitzhak Katzenelson, Le chant du peuple juif massacré).
Les Églises font mémoire…
Catholiques d’occident : Christophe (+ env. 250), martyr (calendrier mozarabe)
Coptes et Éthiopiens (3 abib/hamlë) : Cyrille le Grand, 24e patriarche d’Alexandrie (Église copte)
Luthériens : Guillaume d’Orange (+1584), protecteur du protestantisme aux Pays-Bas
Maronites : Martyre des frères Massabki et des frères franciscains de Damas (+1860)
Orthodoxes et gréco-catholiques : Les 45 martyrs de Nicopolis d’Arménie (+env.319) ; Luc de Jérusalem, Muchaisdze (+1273), moine (Église géorgienne)
Syro-orientaux : Les Frères Massabki, martyrs (Église malabar)