2 Juillet
HAIK HOVSEPIAN MEHR, TATEOS MICHAELIAN ET MEDHI DIBAJ (+1994) martyrs
Les Églises protestantes de diverses confessions font mémoire en ce jour de trois figures emblématiques de pasteurs, martyrs de l’intolérance religieuse qui s’est répandue avec une incroyable virulence en Iran, à partir des années ’80 du XX è siècle.
Le 2 juillet 1994, on retrouve le cadavre de Tateos Michaelian, pasteur de l’Église évangélique arménienne, tué à coups de pistolet par un inconnu ; trois jours plus tard, le pasteur Mehdi Dibaj, de l’Église de l’Assemblée de Dieu subit un sort analogue. Il s’agit du troisième homicide, dans la même année, de hauts représentants des Églises chrétiennes en Iran : en janvier, en effet, l’évêque de l’Assemblée de Dieu, Haik Hovsepian Mehr avait été tué, finissant prématurément ses jours sous les coups des sicaires envoyés par les franges les plus intolérantes des dirigeants islamistes iraniens.
Tous les trois pasteurs évangéliques, iraniens de naissance, avaient été à diverses reprises menacés en raison de leur foi chrétienne. Medhi Dibaj, accusé depuis son plus jeune âge d’avoir abjuré la religion de ses pères, avait passé plus de dix ans en prison, et son histoire semblait devoir désormais se terminer par la condamnation à mort en décembre 1993, sentence qui fut en raison des pressions de la communauté internationale.
Leur joyeuse et ferme adhésion à la foi en Christ, et leur refus d’abandonner, à l’heure de l’épreuve, le troupeau qui leur avait été confié, ont fait de ces trois figures un symbole du sens que peut prendre la présence pacifique des chrétiens en des terres qui, humainement, sembleraient ne leur réserver aucun avenir.
Lecture
Jésus Christ est notre Sauveur et il est le Fils de Dieu. Savoir cela c’est connaître la vie sans fin. Moi, qui suis un pécheur inutile, j’ai mis ma foi dans sa personne aimée et dans tous les faits et gestes qui la concernent et qui sont contenus dans les Évangiles, et j’ai remis ma vie entre ses mains.
A présent, ma vie n’est qu’une occasion qui m’est donnée pour le servir ; la mort ne sera rien d’autre qu’une façon plus effective de demeurer en Christ. C’est la raison pour laquelle j’éprouve du bonheur à être prisonnier pour l’honneur de son saint Nom, mais je suis prêt à donner ma vie par amour de Jésus, mon Seigneur, en entrant ainsi par anticipation dans son royaume, auquel tous les élus ont accès.
Puisse l’ombre de la magnanimité divine et la main du Père qui bénit et guérit se poser et demeurer pour toujours sur vous. Amen (Mehdi Dibaj, Déclaration à la Cour islamique au moment de la condamnation).
Les Églises font mémoire…
Coptes et Éthiopiens (25 ba’unah/sanë) : Jude, un des 72 disciples (Église copte) ; Ouverture du Keramt (la saison des pluies ; Église copte)
Luthériens : Visitation de Marie ; Georg Daniel Teutsch (+1893), évêque en Transylvanie
Maronites : Visitation de la Vierge à Elisabeth
Orthodoxes et gréco-catholiques : Déposition du vêtement de la très sainte Mère de Dieu dans l’église des Blachernes (Ve s.) ; Job (+1607), patriarche de Moscou (Église russe) ; Etienne le Grand et Saint (+1504), confesseur (Église roumaine)
Vieux Catholiques : Visitation de Marie