15 Juin
EVELYN UNDERHILL (1875-1941) témoin
Le 15 juin 1941, à Londres, meurt Evelyn Underhill, écrivain, guide spirituelle et prédicatrice parmi les plus fécondes dans l’histoire récente en Angleterre.
Evelyn naquit en 1875, à Wolverhampton, dans une famille aisée. Grâce cela, elle put suivre tout le cours de ses études universitaires au King’s College de Londres et compléter son instruction personnelle par des voyages à travers l’Europe et le monde.
Sa rencontre avec le baron von Hügel, père spirituel de toute une génération d’anglicans, fut déterminante pour sa vie spirituelle. Sous sa conduite, Evelyn apprit l’importance de rester fidèle à sa tradition religieuse, tout en la nourrissant de contacts avec les autres confessions chrétiennes, au niveau de la prière et des amitiés personnelles profondes.
Evelyn épousa un ami d’enfance, Stuart Moore, puis se dévoua avec passion à un ministère de prédication et de maternité spirituelle totalement inhabituel pour une femme dans l’Église anglaise du début du siècle dernier. Personne très équilibrée, Evelyn fut la première oratrice invitée à tenir une conférence théologique publique à Oxford. Elle reçut aussi le doctorat honoris causa en théologie et devint fellow au King’s College de Londres.
Evelyn employa le reste de ses jours à faire connaître par des écrits d’une grande qualité humaine et spirituelle l’importance de la vie intérieure et mystique dans la vie de tout chrétien.
Lecture
Seigneur, pénètre les recoins obscurs où nous cachons des souvenirs et des inclinations sur lesquels nous ne nous donnons pas la peine de veiller, mais que nous oserions bien exhumer pour les porter librement jusqu’à toi pour qu’ils soient purifiés et transformés : la rancœur obstinément enterrée ; l’inimitié qu’on ne confesse qu’en partie et qui couve encore sous la cendre ; l’amertume pour telle ou telle perte que nous n’avons pas changée en sacrifice ; le bien-être privé auquel nous nous agrippons ; la peur secrète de perdre qui nous vide de toute initiative et qui de fait n’est que l’envers de l’orgueil ; le pessimisme qui insulte ta joie, Seigneur. Toutes ces mauvaisetés nous te les apportons ; nous en prenons conscience avec honte et repentir devant ta puissante lumière (Evelyn Underhill, Prières).
Prière
Dieu tout-puissant qui as illuminé ton Église par l’enseignement de ta servante Evelyn Underhill : enrichis-la toujours plus de ta grâce céleste et suscite au milieu de nous des témoins fidèles qui par leur vie et leurs écrits proclame la vérité de ton salut. Par Jésus Christ .
Lectures bibliques
Pr 4,1-9 ; 1Co 2,1-10 ; Jn 16,12-15
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Evelyn Underhill, auteur spirituel
Coptes et Ethiopiens (8 ba’unah/sanë) : Dédicace de l’église de la Vierge à al-Mahammah (Église copte-orthodoxe) ; Dédicace de l’église de la Vierge à Héliopolis (Église copte-catholique)
Luthériens : Georg Israël (+1588), prédicateur en Pologne
Maronites : Basile (+379), évêque de Césarée
Orthodoxes et gréco-catholiques : Amos (VIIIe s. av. J.-C.), prophète
Syro-occidentaux : Dédicace de la première église à la Vierge Marie
Vieux Catholiques : Bernard d’Aoste (+1081), confesseur