2 février
PRÉSENTATION DE JÉSUS AU TEMPLE
Le 2 février toutes les Églises chrétiennes célèbrent la Présentation de Jésus au Temple ; cette fête nous rappelle que 40 jours après la naissance de son premier-né, Marie a porté son enfant au temple pour le racheter par le sacrifice de deux tourterelles ou deux colombes, selon la Loi de Moïse.
Cet accomplissement de la Loi marque aussi la première rencontre officielle de Jésus avec son peuple, dans la personne du vieillard Siméon. C’est pourquoi les Églises orthodoxes appellent cette fête la Sainte Rencontre (hypapanté) du Seigneur. C’est une rencontre et une manifestation, puisque Marie entre dans le temple « pour manifester au monde celui qui a donné la Loi et qui l’accomplit », et pour accompagner le Fils dans sa première offrande au Père.
La fête de la Présentation a sa source à Jérusalem, où elle est déjà attestée au IVe siècle. De la liturgie hiérosolymitaine, les liturgies occidentales ont retenu la procession des cierges, qu’elles ont conservée jusqu’à nos jours ; elle tire son origine du cantique du vieillard Siméon qui, prenant dans ses bras l’enfant Jésus, rend grâce à Dieu et reconnaît en ce nouveau-né la « lumière pour éclairer les nations et la gloire d’Israël son peuple ».
Quand les chrétiens célèbrent cette fête, ils sont ainsi conduits à se souvenir que pour reconnaître le Seigneur et sa mission de salut universel sont nécessaires la pauvreté et l’attente qui caractérisaient Siméon, la prophétesse Anne et tous les pauvres d’Israël, tels que l’évangéliste Luc nous les présente dans l’Évangile de l’enfance.
Lecture
Dans le Temple saint Siméon portait l’enfant ; il chantait : « Tu es venu, ô Compatissant, tu as eu pitié de ce vieillard, tu as accordé à mes vieux os de trouver la paix dans le Shéol. C’est par tes mains que de ma tombe je serai élevé jusqu’au ciel ». Anne embrasse le bébé et pose sa bouche sur ses lèvres, alors l’Esprit reposa sur elle ; comme Isaïe, dont la bouche était muette tant qu’un charbon ardent ne touchât ses lèvres et ne lui déliât la langue ; Anne, elle aussi, brûlait à cause de l’Esprit sorti de la bouche du Christ. Et voici qu’elle se mit à chanter : « Fils royal et méprisé, tandis que tu te tais, tu comprends, caché, tu vois, tenu dans l’obscurité, tu sais, Dieu-homme, gloire à ton Nom » (Ephrem le Syrien, Hymnes).
Prière
Dieu éternel et tout-puissant, nous t’adressons cette humble prière : puisque ton Fils unique, ayant revêtu notre chair, fut en ce jour présenté dans le temple, fais que nous puissions aussi, avec une âme purifiée, nous présenter devant toi, Par Jésus Christ.
Lectures bibliques
Ga 4,4-7 (vigiles) ; Ml 3,1-4 ; He 2,14-18 ; Lc 2,22-32
Les Églises font mémoire...
Anglicans : Présentation du Christ au Temple
Catholiques d’occident : Présentation du Seigneur (calendrier romain et ambrosien)
Coptes et Ethiopiens (24 tubah/terr) : Marie d’Alexandrie (VIe-VIIe s.), moniale (Église copte) ; Marha Krestos de Dabra Libanos (+1497) ; (Église d’Ethiopie)
Luthériens : Présentation du Seigneur au Temple ; Burchard de Wurtzbourg (+753), évêque et évangélisateur
Maronites : Présentation de Jésus au Temple
Orthodoxes et gréco-catholiques : Rencontre du Seigneur, Dieu et notre Sauveur Jésus Christ
Syro-occidentaux : Rencontre du Christ au Temple avec le Vieillard Siméon
Syro-orientaux : Présentation de Jésus au Temple
Vieux Catholiques : Présentation de Jésus au Temple