14 Juin
ÉLISÉE (IXe s. av. J.-C.) prophète
Les Églises orthodoxes font mémoire, en ce jour, du prophète Élisée, dont la vie est racontée dans le Premier et le Second Livre des Rois.
Élisée était fils de Shafath, un riche agriculteur de la vallée du Jourdain, selon la tradition ; il reçut la vocation prophètique par la médiation d’Élie.
Il fut l’héritier du prophète Élie dont il continua l’œuvre, comme en témoignent les épisodes de l’appel d’Élisée au prophétisme et de l’ascension d’Élie au ciel sur un char de feu. Les deux tiers de l’esprit qu’Élisée demanda à son maître représentent en effet la part d’héritage qui revient à l’aîné dans les familles de l’époque.
Élisée, dont le nom signifie « Dieu sauve », exerça son ministère dans la seconde moitié de IX è siècle avant le Christ : il annonçait la puissance vivifiante du Dieu d’Israël par la parole et par les œuvres qu’il accomplissait en son nom, surtout à l’avantage des petits et des souffrants. Il revendiqua avec courage, dans le Royaume du Nord, la fidélité au Dieu unique à une époque délicate pour l’histoire de la monarchie en Israël.
Élisée mourut au début du VIII è siècle avant notre ère, après avoir donné son ultime instruction à Joas, roi d’Israël.
Lecture
Il partit de là et trouva Élisée, fils de Shafath, qui labourait ; il avait à labourer douze arpents, et il en était au douzième. Élie passa près de lui et jeta son manteau sur lui ;Élisée abandonna les bœufs, courut après Élie et dit : « Permets que j’embrasse mon père et ma mère et je te suivrai. »Élie lui dit : « Va ! retourne ! Que t’ai-je donc fait ? » Élisée s’en retourna, prit la paire de bœufs qu’il offrit en sacrifice ; avec l’attelage des bœufs, il fit cuire leur viande qu’il donna à manger aux siens. Puis il se leva, suivit Élie et fut à son service.(1R 19,19-21)
Prière
L’ange de chair, le premier de tous les prophètes et le second précurseur de la venue du Christ, le glorieux Élie, en envoyant du ciel la grâce sur son disciple Élisée, éloigne les maladies et purifie les lépreux. C’est pourquoi, pour ceux qui l’invoquent, il fait naître le salut.
Lectures bibliques
Jc 5,10-20 ; Lc 4,22-3
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Richard Baxter (+1691), théologien puritain
Coptes et Ethiopiens (7 ba’unah/sanë) : Ischyrion d’Asyut et ses compagnons (III-IVe s.), martyrs (Église copte)
Luthériens : Godescalco des Vendi (+1066), témoin jusqu’au sang en Germanie du Nord
Orthodoxes et gréco-catholiques : Élisée (IXe s. av. J.-C.), prophète ; Méthode le Confesseur (+847), archevêque de Constantinople