29 Juin
PIERRE ET PAUL , apôtres
Les Églises d’Orient et d’Occident célèbrent aujourd’hui la solennité des saints apôtres Pierre et Paul, à la date où, selon une ancienne tradition, ils auraient subi le martyre à Rome en 64.
Pierre « notre père », comme le définit la liturgie copte, était pêcheur, originaire de Béthsaïde en Galilée et frère d’André, qui le présenta à Jésus. Témoin privilégié de la Transfiguration et de Gethsémani, il reçut de Jésus la charge de confirmer ses frères, après avoir lui-même fait l’expérience de la miséricorde de Dieu dans le pardon de son reniement. Lui qui par révélation du Père avait confessé Jésus comme le Christ, le Fils du Dieu vivant, guida la première communauté dans le témoignage à rendre au Ressuscité ; il accueillit les païens dans l’Église et annonça l’Évangile jusqu’à Rome, où il mourut martyr. Origène rapporte le témoignage qu’il mourut comme un esclave, crucifié la tête en bas.
Paul, que la liturgie copte appelle « notre maître », était originaire de Tarse, en Cilicie ; c’était un homme instruit dans la foi hébraïque selon la tradition propre aux pharisiens. Après avoir reconnu en Jésus le Messie, il se fit l’annonciateur de l’Évangile aux nations et parcourut les régions d’Asie Mineure et de la Grèce, affrontant des dangers et des fatigues, et portant en lui le souci de toutes les Églises. Citoyen romain, il fut, selon la tradition, décapité à Rome sur la voie qui mène à Ostie.
La fête des apôtres Pierre et Paul était déjà célébrée le 29 juin à Rome dès la moitié du IV è siècle.
Lecture
Au bienheureux Pierre, le premier des apôtres, l’ami passionné du Christ, il fut donné d’entendre : « Et moi je te dis que tu es Pierre ». Il avait dit en effet : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ». Et le Christ de lui répondre ; « Et moi je te dis que tu es Pierre et que sur cette pierre je bâtirai mon Église ». Sur cette pierre j’édifierai la foi que tu confesses, sur ce que tu as dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant », j’édifierai mon Église. Tu es Pierre d’une pierre, non pierre venant de Pierre ; de la même façon le chrétien est du Christ.
Paul, quant à lui, vient de Saul, comme un agneau sortirait d’un loup. D’abord adversaire, puis apôtre ; d’abord persécuteur, puis prédicateur. Le Seigneur lui fit voir ce qu’il lui faudrait souffrir pour son Nom ; il le soutint dans sa passion et le fit parvenir à ce jour.
Unique le jour de la passion pour les deux apôtres ; du reste, ils ne faisaient qu’un (Augustin, Sermons 295).
Prière
Seigneur, tu nous as donné ce jour de sainte joie pour fêter les bienheureux Apôtres Pierre et Paul ; accorde à ton Église une fidélité parfaite à leur enseignement, puisqu’elle reçut par eux la première annonce de la foi. Par Jésus Christ.
Lectures bibliques
2Tm 4,6-18 (vigiles) ;Ga 1,11-20 ; Ac 12,1-11 ; Mt 16,13-19
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Pierre et Paul, apôtres
Catholiques d’occident : Pierre et Paul, apôtres
Coptes et Ethiopiens (22 ba’unah/sanë) : Dédicace de l’église des saints Côme et Damien (Église copte)
Luthériens : Pierre et Paul, apôtres
Maronites : Pierre et Paul, apôtres
Orthodoxes et gréco-catholiques : Pierre et Paul, princes des apôtres, martyrs ; Kaichosros le Géorgien (+1558), moine (Église géorgienne)
Syro-occidentaux : Pierre et Paul, apôtres
Syro-orientaux : Pierre et Paul, apôtres
Vieux Catholiques : Pierre et Paul, apôtres